Ane Maria Nielsen og Else Maria Nielsen var to søskende ud af en stor børneflok fra "Elinelund" i Fiskerhusene. Ved generationsskiftet fra far til søn flyttede de til Alken, hvor de skabte sig deres udkomme som "sydamer", med en efterhånden stabil kundekreds, der satte stor pris på deres dygtighed. Nogle gange om året kom de på besøg i Ry, som regel for at betale skat og gøre  indkøb.

(Foto og tekst fra kalender fra Egnsarkivet i Ry Kommune med overskriften "Sypigerne i Alken ca. 1920".)

Doven sodavand i snapseglas - og fedt i vandværksvandet.

- Sypigerne? De boede på Alkenvej 79, og det hus kalder jeg stadig for "Sypigernes Hus". Min far leverede tørv til dem, så jeg og min søster var nogle gange med. "I skal da ind og ha' noget at drikke", sagde den ene, og så sagde den anden det samme: "Ja, I skal da ind og ha' noget at drikke". Så grinte vi, for de skænkede altid sodavand op i snapseglas, og det var fra en flaske, der havde været taget af mange gange, for der sad bare en vatprop i.

Om søndagen gik de tit formiddagstur, og vi børn syntes, de var så fine - med fine hatte, tøj, sko og sager.

Da der blev lagt vand ind i Alken, så fik Sypigerne også toilet - i et hjørne i soveværelset. Og de var ikke så glade for at drikke af vandet fra den nye vandhane, for de mente, det fedede. De troede, at boblerne i vandet var fedtperler... 

(Fortalt af Via Lütken Petersen, der var barn i 30'rne)